L'Iowa è conosciuto in tutti gli Stati Uniti come un importante contributo alla produzione agricola della nazione, in particolare quando si tratta di mais. È anche famoso come ground zero, insieme al New Hampshire, per restringere il lista dei candidati alla presidenza ogni quattro anni. Il paesaggio piatto dell'Iowa è stato reso famoso in film come "Field of Dreams".
Grazie al suo clima mite e al terreno fertile, l'Iowa è il maggiore produttore di mais del paese. È anche il terzo stato agricolo più produttivo della nazione, dopo la California e il Texas.
Gli americani sono abituati a concentrarsi sull'Iowa ogni quattro anni quando lo stato tiene i suoi caucus presidenziali. Tenutosi a gennaio di ogni anno di elezioni presidenziali, i caucus, insieme alle primarie del New Hampshire, svolgono un ruolo importante nel determinare il prossimo presidente. Di conseguenza, i candidati che visitano lo stato durante quei periodi trascorrono molto tempo a raggiungere i residenti delle 99 contee dello Iowa.
L'Iowa è anche nota per il suo sondaggio Ames Straw, un sondaggio sulla paglia presidenziale condotto dai repubblicani di stato durante i cicli elettorali presidenziali in cui un democratico è l'incumbent presidenziale. Il sondaggio è noto anche come Iowa Straw Poll. Il primo di questi è stato tenuto nel 1979.
