L'impostazione di una storia comprende il tempo, il luogo, la cultura e l'ambiente che fanno da sfondo. In alcuni casi, l'impostazione serve anche come un aspetto importante della trama di una storia.
L'impostazione può essere utilizzata per impostare l'umore per un pezzo di scrittura. Ad esempio, un'antica dimora deserta su una collina creerebbe un'atmosfera più buia di un prato primaverile pieno di giunchiglie. Può anche informare il lettore sui costumi o restrizioni sociali specifici del tempo. A volte, l'ambientazione diventa un antagonista nella storia quando il personaggio principale deve resistere o sconfiggere le condizioni dell'ambiente naturale per sopravvivere o raggiungere determinati obiettivi.
