Il concetto di Poe di un "effetto singolo" si applica ai racconti e in pratica afferma che ogni elemento di una storia dovrebbe contribuire a un singolo effetto emotivo della storia. Questa regola era importante, perché Poe fu il fondatore del racconto, e di conseguenza divenne una regola fondamentale del genere.
Poe ha avuto un numero di criteri diversi che hanno contribuito al singolo effetto del racconto, spiega PoeMuseum.org. Credeva che i racconti brevi potessero essere letti in una sola seduta. Questo spesso contribuisce all'effetto della storia permettendo al lettore di sperimentare l'effetto completo della storia tutto in una volta, piuttosto che lasciare la storia e dover ritrovare la sensazione di essere nella storia dopo essere tornati. Le sue storie hanno lottato per un'emozione unificante che disegna la storia insieme. Sebbene l'effetto di Poe fosse quasi sempre horror, altri effetti sono possibili. Poe ha anche creduto che l'effetto della storia dovesse essere ovvio e sentito dal lettore, anche nella prima frase della storia. Infine, Poe mirava alla verità nel comportamento umano. Ha spesso scritto di eventi bizzarri e apparentemente impossibili con poco a che fare con la realtà, ma ha creduto che le reazioni umane a questi eventi dovessero rispecchiare il modo in cui le persone avrebbero reagito.
