Il simbolismo del pugnale in "Macbeth" è che rappresenta il destino insanguinato di Macbeth, e la visione di Macbeth di questo pugnale è una delle molte allucinazioni e visioni che crea un motivo di inganno durante il gioco. Mentre sta per uccidere Duncan, Macbeth nota un pugnale fluttuante, tutto insanguinato e puntato in direzione della camera del re.
Questa non è l'ultima allucinazione che Macbeth vede nel gioco. Più tardi, intravede il fantasma di Banquo che si adagia su una sedia a un pasto, servendo come un tranquillo promemoria che Macbeth ha ucciso il suo ex amico. Lady Macbeth soccombe anche alle visioni, mentre inizia a camminare sonnambulandosi e crede che il sangue le abbia macchiato così profondamente che non può mai essere lavato via, indipendentemente da quanta acqua usi.
Prendendo tutte queste allucinazioni insieme, è chiaro che i Macbeth sentono un pesante senso di colpa, poiché tutte queste visioni li indirizzano verso la loro colpevolezza nella morte degli altri. Questa è una delle commedie più violente di Shakespeare e anche se la maggior parte degli omicidi si svolgono fuori dal palco, una differenza è che i personaggi tornano fuori e descrivono il gore che ha accompagnato queste morti.
