In sociologia, il matrimonio è definito come un'unione socialmente approvata tra due o più persone in quella che è considerata una relazione stabile e duratura basata in parte su una qualche forma di legame sessuale. È un'istituzione che è considerata permanente e comporta diritti e doveri reciproci.
Il matrimonio è stato definito diversamente da diversi studiosi e discipline. È un'istituzione umana universale che costituisce il fondamento della famiglia. Il matrimonio offre un ambiente per coltivare l'amore tra due persone e la loro realizzazione. È riconosciuto come economicamente, spiritualmente, legalmente e socialmente come l'organizzazione sociale primaria per l'educazione dei bambini.
Tuttavia, le pratiche che definiscono le cerimonie matrimoniali, i diritti e le responsabilità del matrimonio, il modo di scegliere un partner di matrimonio e uno che è autorizzato a sposarsi possono variare da una cultura all'altra. A seconda della società, il matrimonio può comportare sanzioni religiose e /o civili. In altre società, una coppia può essere riconosciuta come sposata dopo aver vissuto insieme per un certo periodo di tempo.
Esistono diverse forme di matrimoni tra cui la monogamia (solo due persone), la poligamia (più partner), la poliandria (più mariti) e la poligamia (più mogli). Il matrimonio può essere eterosessuale (tra persone di sesso diverso) o omosessuale (tra individui dello stesso sesso). Generalmente, la religione e la maggior parte delle società approvano globalmente matrimoni eterosessuali e monogami. Tuttavia, alcune società e religioni permettono una qualche forma di poligamia o matrimonio tra persone dello stesso sesso.
