Il cateterismo cardiaco è una procedura in cui un medico inserisce un tubo flessibile sottile, o catetere, nei vasi sanguigni del cuore per controllare il flusso di sangue e la funzione cardiaca, spiega WebMD. Un'angioplastica è una procedura in cui un chirurgo allarga la porzione ristretta dell'arteria coronaria per aumentare il flusso di sangue al cuore. La cateterizzazione cardiaca è una parte necessaria di un'angioplastica, permettendo al chirurgo di localizzare la porzione ristretta dell'arteria coronaria.
Per eseguire l'angioplastica, il chirurgo inserisce prima un catetere attraverso un vaso sanguigno nel polso o nell'inguine, facendolo avanzare attentamente fino a raggiungere l'area ristretta, afferma WebMD. Durante la maggior parte delle angioplastiche, il chirurgo inserisce anche un tubo noto come stent. Con l'uso di un filo guida, spinge lo stent e un palloncino nell'arteria coronaria, usa il palloncino per espandere lo stent, quindi ritira il palloncino e il catetere. Lo stent rimane nell'arteria, mantenendolo aperto per migliorare il flusso sanguigno, prevenendo il collasso dell'arteria, sigillando la parete dell'arteria se sono presenti eventuali lacrime e impedendo alla placca di allentarsi e causando un infarto. Col passare del tempo, il vaso sanguigno cresce attorno allo stent, assicurandolo in posizione.
