La batteriemia è una condizione che deriva dai batteri che entrano nel flusso sanguigno. Se un numero sufficiente di batteri non viene trattato nel corpo umano, può portare a una reazione grave nota come sepsi, secondo l'edizione Merck Manual Home Edition . La batteriemia e la sepsi hanno una relazione causale, nel senso che una condizione ne causa un'altra. La sepsi è caratterizzata da febbre, debolezza, battito cardiaco accelerato, respirazione rapida e un improvviso aumento dei globuli bianchi.
Anche Merck Manual Home Edition spiega che la sepsi porta allo shock settico, una condizione che causa una pressione sanguigna pericolosamente bassa. Lo shock settico, se non trattato, causa l'arresto di organi e funzioni corporee a causa della perdita di sangue. La sepsi e lo shock settico sono disturbi potenzialmente letali.
La batteriemia è di solito minore quando piccole quantità di batteri sono naturalmente distrutte dal sistema immunitario del corpo. Spazzolatura dei denti, procedure dentali, articolazioni artificiali e infezioni come la polmonite e le infezioni del tratto urinario causano batteriemia, secondo il Manuale Merck. Quando un numero sufficiente di batteri sopravvive nel flusso sanguigno, si accumulano in tessuti quali ossa, articolazioni, cuore e cervello. La batteriemia diventa più seria.
La sepsi, seguita da shock settico, di solito si verifica in persone con un sistema immunitario già indebolito. La sepsi è una risposta sistemica a un'infezione batterica in fuga, il che significa che tutto il corpo reagisce. Il primo sintomo di sepsi è di solito febbre, brividi e debolezza. Il Manuale Merck spiega che i peggioramenti includono battito cardiaco accelerato, respiro accelerato, confusione e bassa pressione sanguigna.
