L'endoplasma e l'ectoplasma sono nomi per le porzioni interne ed esterne del citoplasma di un'ameba. L'ectoplasma è il chiaro strato citoplasmatico esterno di un'ameba. L'endoplasma, d'altra parte, è il citoplasma ricco di granuli interno dell'ameba.
Un'ameba è un microrganismo a cellula singola costituito da un nucleo e un citoplasma. Il suo ectoplasma è un gel trasparente, mentre l'endoplasma è più fluido o acquoso e ospita la maggior parte dei granuli e delle strutture minute della cellula. L'endoplasma costituisce la maggior parte della cellula.
L'endoplasma aiuta l'ameba con la locomozione o il movimento. Poiché l'ameba si muove facendo scorrere il suo citoplasma sulle superfici, facendo scorrere l'endoplasma in direzioni diverse, si muove la cellula. L'ectoplasma dirige la direzione della cellula estendendosi in uno pseudopodio, un tubo ectoplasmatico simile al gel. L'endoplasma muove quindi la cellula fluendo nello pseudopodio. Quando tutto l'endoplasma fluisce nello pseudopodio, l'ectoplasma esteso, l'ameba si avanza in una nuova posizione.
Anche l'ectoplasma è responsabile della modifica della direzione dello pseudopodio. Quando l'alcalinità e l'acidità dell'acqua cambiano, cambia la posizione dello pseudopodio. Lievi variazioni dell'alcalinità o dell'acidità impediscono il movimento o fanno iniziare il flusso del citoplasma. L'endoplasma è responsabile della regolazione della concentrazione di acqua nella cellula. Poiché l'ameba ha una membrana parziale, l'endoplasma assorbe facilmente e rilascia l'acqua in eccesso.
