I capelli umani funzionano come un mezzo per regolare la temperatura corporea e agisce come un organo sensoriale. I capelli aiutano anche a proteggere la pelle da danni esterni come sole, vento e particelle estranee.
I capelli agiscono da isolante per il corpo. Quando una persona diventa fredda, i peli del corpo si alzano in piedi, creando ulteriore isolamento e facendo salire la temperatura corporea. Cattura anche l'aria calda vicino al corpo, riducendo la perdita di calore.
I capelli trovati nelle orecchie e intorno agli occhi impediscono a corpi estranei di entrare nel corpo. Le sopracciglia riducono la quantità di luce che entra negli occhi.
I capelli sono fatti di una forte proteina chiamata cheratina. È ancorato alla pelle da un follicolo pilifero la cui base è chiamata bulbo pilifero. I vasi sanguigni della pelle nutrono i bulbi ei follicoli dei capelli, e ogni ciocca di capelli è infusa di ormoni che determinano la struttura e la crescita dei capelli nelle diverse fasi della vita. I nuovi capelli crescono per anni prima che smetta di crescere e alla fine cade fuori.
Il colore dei capelli è determinato dalla presenza di cellule pigmentate chiamate melanina. Quando una persona invecchia, queste cellule del pigmento muoiono e i capelli diventano grigi. Nella società di oggi, i capelli sono principalmente cosmetici e contribuiscono notevolmente al modo in cui una persona guarda.
