Nella genetica, il termine "eterozigote" descrive un allele con una diversa coppia di geni; "omozigote" si riferisce ad un allele con geni identici. Gli alleli determinano l'espressione dei tratti genici.
I genitori maschi e femmine di organismi diploidi forniscono ciascuno una serie di cromosomi alla loro prole. Due dei cromosomi sono chiamati cromosomi omologhi perché portano geni identici. Tuttavia, questi geni possono contenere alleli diversi.
Gli alleli eterozigoti contengono geni diversi all'interno delle loro coppie di DNA. Gli alleli omozigoti contengono coppie di DNA identiche. Questi due termini si riferiscono al genotipo del gene, che costituisce l'identità genetica di un organismo. La prominenza degli alleli determina se i geni che portano sono espressi fisicamente.
