La logica di deduzione utilizza un'ipotesi ed esamina le possibilità per raggiungere una conclusione logica e il ragionamento induttivo effettua ampie generalizzazioni radicali da un insieme di osservazioni specifiche. Il metodo scientifico richiede una logica deduttiva per verificare un'ipotesi e gli scienziati usano anche il ragionamento induttivo per formulare ipotesi.
La logica deduttiva, nota anche come approccio "dall'alto verso il basso", inizia con un'idea generale e funziona fino ai dettagli. Un'ipotesi è generalmente formata usando un sillogismo o un argomento a tre passaggi. Ad esempio:
- Ogni impianto è a base di carbonio
- Questa cosa nella mia mano è una pianta
- Pertanto, questa pianta è a base di carbonio
A causa delle ampie generalizzazioni usate nella logica induttiva, vi è una ragionevole possibilità che questa ipotesi di leap-of-faith sia errata. Un esempio di logica induttiva è "Elizabeth è una donna e ha i capelli lunghi, quindi tutte le donne hanno i capelli lunghi". Mentre la conclusione è falsa, permette agli scienziati di formare teorie e ipotesi da testare.
La deduzione può dare una prova assoluta a una teoria purché le premesse siano corrette, tuttavia se le premesse rimangono non provate, devono essere accettate al valore nominale. La logica induttiva può essere guidata da osservazioni e misurazioni, non offre mai la prova di una teoria. Il metodo scientifico utilizza una miscela di ragionamento deduttivo e induttivo per funzionare.
