L'ultrasuono si riferisce al suono con una frequenza superiore a 20.000 Hertz, mentre l'infrasuono si riferisce al suono con una frequenza inferiore a 20 Hz, secondo il dott. Colin France. Gli ultrasuoni vengono utilizzati per la scansione e la ricerca di distanza e direzione, mentre gli animali sono utilizzati dagli infrasuoni per comunicare.
La scansione ad ultrasuoni è un modo sicuro per visualizzare le immagini di un bambino in via di sviluppo all'interno dell'utero di una madre incinta, spiega la dott.ssa France. Questo metodo è chiamato "scansione pre-natale" o "imaging fetale" e aiuta a confermare la salute di un bambino. La scansione ad ultrasuoni funziona dirigendo gli ultrasuoni sul corpo, permettendo alle superfici di vari tessuti all'interno del corpo di riflettere gli ultrasuoni. A seconda della profondità delle superfici del tessuto, un rilevatore riceve echi ultrasonici in momenti diversi e invia segnali elettrici a un computer. Un'immagine viene quindi prodotta e visualizzata su uno schermo.
Gli infrasuoni provengono da fonti naturali e artificiali, secondo il Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università dell'Ontario occidentale. Le onde infrasoniche possono propagarsi a grandi distanze, poiché si propagano con un'attenuazione estremamente ridotta. I grandi animali, come elefanti, giraffe e balene, comunicano su lunghe distanze attraverso infrasuoni. Le onde infrasoniche provengono anche da meteore, onde oceaniche, terremoti, vulcani, valanghe e cascate. Le fonti artificiali di infrasuoni includono motori, aeroplani e esplosioni nucleari e chimiche.
