Le maggiori differenze tra l'aquila reale e l'aquila calva sono la testa bianca, la coda e la groppa dell'aquila calva. L'aquila reale è di bronzo dorato dappertutto. Queste aquile si scambiano facilmente l'un l'altra come giovani, ma quando sono mature, le differenze tra loro sono evidenti.
L'aquila calva è originaria del Nord America. La sua gamma si estende dall'Alaska fino al Canada, alla Florida e ad ovest fino alla Baja California. L'aquila reale è più cosmopolita e può essere trovata in Alaska, nel nord del Canada, nella costa occidentale degli Stati Uniti, in Europa, in Asia e in alcune parti dell'Africa occidentale sahariana.
Anche l'habitat preferito dagli uccelli è diverso. L'aquila reale preferisce montagne, luoghi rocciosi, alte scogliere e terreni aperti. L'aquila calva vive vicino a corsi d'acqua, dove può catturare il salmone, uno dei suoi tipi preferiti di prede. Può anche essere trovato su spiagge rocciose e sabbiose.
L'aquila reale preferisce predare piccoli mammiferi, come i conigli. L'aquila calva non solo mangia pesce ma cattura uccelli acquatici come le anatre. Non è sopra il furto o lo scavenging di cibo ed è noto per molestare falchi pescatori fino a quando non rilasciano la preda.
L'aquila reale è anche più piccola dell'aquila calva.
