Secondo la Global Britannica, sebbene i termini "colomba" e "piccione" siano spesso usati in modo intercambiabile, ci sono differenze tra le due specie. Le colombe hanno generalmente corpi più piccoli e code più grandi dei piccioni. Ma c'è un'eccezione: il piccione domestico, che è spesso chiamato una colomba di roccia e noto anche come "colomba della pace". Piccioni e colombe appartengono alla stessa famiglia, Columbidae, e hanno molte caratteristiche simili.
Generalmente, sia i piccioni che le colombe hanno corpi spessi e rotondi, colli corti e becchi corti e sottili. Hanno anche piccole teste arrotondate e piccole gambe squamose. Tendono a nutrirsi di piante, frutti e semi, con i semi come la loro dieta principale. Giovani colombe e piccioni si chiamano zucchini. Ci sono oltre 300 specie di colombe e piccioni nella famiglia dei Columbidae, ma ogni specie ha il suo stile unico o il suo suono di tubare o cantare. Ogni paese del mondo ad eccezione dell'Antartide ha colombi o colombe.
Sebbene appartengano alla classe degli uccelli, le colombe e i piccioni sono diversi dalla maggior parte degli altri uccelli. Sia il maschio che la femmina delle specie Columbidae producono latte per i loro piccoli. Il loro latte si chiama latte raccolto. Contiene un livello più elevato di proteine e grassi rispetto al latte prodotto dai mammiferi.
