La principale differenza tra una scansione TC e un mielogramma è che una scansione TC non è invasiva, mentre un mielogramma prevede l'inserimento di un ago nel canale spinale, come spiegato dalla Johns Hopkins Medicine. In alcuni casi, un mielogramma viene eseguito in combinazione con una scansione TC.
Una TC lombare crea immagini della parte bassa della schiena, secondo MedlinePlus. Durante questo test, il paziente giace su un tavolo stretto all'interno di uno scanner. I raggi X all'interno dello scanner ruotano attorno al paziente, creando delle sezioni, che sono immagini prese da diverse angolazioni. Le fette sono messe insieme per creare immagini tridimensionali della colonna vertebrale. In alcuni casi, la tintura a contrasto viene utilizzata per produrre immagini migliori.
Durante un mielogramma, la tintura a contrasto viene iniettata nella colonna vertebrale, come spiegato da Johns Hopkins Medicine. La colorazione a contrasto consente al radiologo di visualizzare il midollo spinale e altre strutture nella colonna vertebrale. I mielogrammi vengono eseguiti per identificare tumori del midollo spinale, speroni ossei, ernie discali, cisti spinali e altri problemi con il midollo spinale e le strutture associate. Poiché il radiologo inserisce un ago nella colonna vertebrale durante questo test, il mielogramma è più rischioso rispetto alla TC. In alcuni casi, il liquido spinale fuoriesce dal sito di inserzione, causando mal di testa, e c'è anche il rischio di infezione perché l'ago perfora la pelle.
