Le cause di globuli rossi ingranditi, o macrocitosi, comprendono deficienza di folati, carenza di vitamina B-12, malattie del fegato, alcolismo e effetti collaterali dei farmaci, secondo la Mayo Clinic. Gli ematologi di solito rilevano casi di macrocitosi su esami del sangue di routine su pazienti asintomatici.
I farmaci che causano macrocitosi includono trattamenti contro il cancro, terapie autoimmuni e anticonvulsivanti, afferma la Mayo Clinic. Un'altra causa è il midollo osseo rosso che produce troppo globuli rossi per compensare la perdita durante un periodo di anemia.
I pazienti con malattia epatica cronica sperimentano questa condizione a causa delle membrane dei globuli rossi (RBC) in eccesso, secondo i Manuali di Merck. Poiché le membrane RBC si formano nella milza, una persona che ha subito una spleenectomia può sperimentare la macrocitosi. Questa condizione può verificarsi con e senza una deficienza di folati in coloro che bevono troppo alcol, ma è più comune tra coloro che sono carenti di folati. La causa più comune è una carenza di vitamina B-12, che si manifesta a causa del fatto che il paziente non mangia abbastanza o che il suo corpo non la assorba. In alcuni casi, questa condizione si verifica perché il DNA del paziente non sintetizza correttamente.
Poiché la macrocitosi di solito diventa evidente nei pazienti asintomatici sottoposti a un esame del sangue di routine, i medici possono eseguire ulteriori test per identificare la causa, secondo la Mayo Clinic. Tuttavia, non c'è sempre una causa apparente, afferma Manuali di Merck.
