Secondo Wildlife Britain, gli ermellini sono più grandi e più lunghi delle altre donnole. Gli steli hanno una colorazione nera sulla punta delle loro code, che è proporzionalmente più lunga di quella delle altre donnole e un mantello che gira completamente bianco in inverno. Gli ermellini sono chiamati ermellini quando si colorano d'inverno bianco.
Secondo Wikipedia, gli ermellini sono in realtà una specie di donnola. La pelliccia di stoffa, soprattutto in bianco ermellino, è apprezzata dal commercio di pellicce. Gli scudi furono portati in Nuova Zelanda alla fine del XIX secolo per controllare la popolazione di conigli, ma finirono per scatenare il caos sulla popolazione locale di uccelli.
