Secondo About.com, le pleure sono membrane a due strati che rivestono la cavità toracica ei polmoni che aiutano il funzionamento dei polmoni durante la respirazione. Servono come cuscino per i polmoni e secernono un fluido che consente loro di muoversi facilmente all'interno della cavità toracica.
Una pleura è una membrana liscia ripiegata su se stessa per creare una membrana a due strati con uno spazio intermedio noto come cavità pleurica, secondo Wikipedia. Durante l'inspirazione e l'espirazione, le pleuree scivolano facilmente l'una contro l'altra con l'aiuto del fluido scivoloso nella cavità pleurica, consentendo il funzionamento ottimale dei polmoni. La tensione superficiale creata dalle pleuree mantiene anche le superfici dei polmoni vicino alla parete toracica, consentendo agli alveoli di assorbire più aria durante la respirazione.
About.com afferma che le pleuree normalmente secernono piccole quantità di liquido pleurico che agiscono da lubrificante per i polmoni. Quando un eccesso di questo fluido inizia ad accumularsi, può verificarsi un versamento pleurico. Secondo MedicineNet, ciò compromette la capacità dei polmoni di funzionare correttamente, causando sintomi come dolore al petto, respiro sibilante e mancanza di respiro. L'effusione pleurica è un sintomo di una condizione di base e non una malattia in sé, risultante da numerose cause tra cui cancro al seno, cancro del polmone, polmonite, linfoma, tubercolosi e insufficienza renale.
