La funzione principale dell'intestino crasso è quella di assorbire l'acqua e rimuovere i rifiuti solidi dal corpo. L'organo impiega circa 16 ore per completare la digestione del cibo. Questo organo è l'ultima parte del sistema digestivo e si estende dalla valvola ileocecale all'ano.
L'intestino crasso è costituito dal colon ascendente, dal colon trasverso, dal colon discendente, dal colon sigmoideo, dal retto e dal canale anale. L'inizio dell'intestino crasso o della regione iliaca è appena sotto la vita. L'organo si unisce alla fine dell'intestino tenue a questo punto, quindi viaggia effettivamente nella cavità dell'addome prima di girarsi per attraversare l'intera cavità appena sotto lo stomaco. Una volta che attraversa la cavità, ricade giù per la lunghezza dell'addome, raggiungendo fino al canale anale e all'ano. Anche se è chiamato intestino crasso, è più corto di lunghezza dell'intestino tenue, che varia tra 22 piedi e 8 pollici negli uomini e 23 piedi e 4 pollici nelle donne. L'intestino crasso è lungo quasi 5 piedi, che è solo circa un quinto dei sistemi digestivi per tutta la lunghezza. Mentre il cibo percorre questa lunghezza, non solo l'intestino crasso rimuove l'acqua, ma rimuove anche tutti i nutrienti rimanenti utilizzabili. Assorbe anche la vitamina K creata dai batteri del colon.
