La latitudine che riceve i raggi del sole direttamente sopra la testa il 21 giugno è 23,5 gradi nord. Questa latitudine è anche conosciuta come il tropico del cancro.
La Terra non ruota sulla sua asse perpendicolare. Invece, è inclinato di un angolo di 23,5 gradi come misurato dalla linea che è perpendicolare all'orbita del pianeta intorno al sole. L'inclinazione sull'asse terrestre provoca le stagioni. Mentre la terra ruota intorno al sole, i diversi emisferi sono più vicini al sole in tempi diversi.
A giugno, l'inclinazione della Terra fa sì che l'emisfero nord sia più vicino al sole. Il 21 giugno segna il solstizio di giugno, quando il sole è direttamente sopra il Tropico del Cancro. Dopo questo giorno, l'inclinazione del pianeta provoca uno spostamento e il sole inizia a spostarsi più vicino all'emisfero meridionale. Entro il 21 dicembre, il solstizio di dicembre, il sole è direttamente sopra il Tropico del Capricorno, che è 23,5 gradi a sud dell'equatore.
