La fase normale del magnesio è solida. Ogni elemento della tavola periodica può essere trovato in una delle tre fasi o stati di base a temperatura ambiente, che è chiamata fase normale. Queste fasi sono: solido, liquido e gas.
Una quarta fase definita di recente si chiama fase plasma. Secondo la NASA, il calore richiesto per muovere un elemento in questa fase è simile a quello trovato sul Sole o durante il rientro nell'atmosfera terrestre.
Quando il magnesio viene riscaldato a 1,202 gradi Fahrenheit, si sposta nella fase liquida. Quando riscaldato a 1,994 gradi Fahrenheit, diventa un gas.
Il magnesio è un metallo con un numero atomico di 12 e un peso atomico di 24.3050. Produce una luce bianca brillante quando bruciata, rendendolo utile nella produzione di brillamenti, flash e luci pirotecniche. È l'ottavo elemento più diffuso nell'universo. All'interno della crosta terrestre, è il settimo elemento più abbondante. Il magnesio non si presenta mai naturalmente da solo. Si trova sempre in composti come l'ossido di magnesio o la magnesia e il solfato di magnesio idrato o il sale di Epsom.
Nel 1808, il chimico inglese Sir Humphrey Davy fu il primo a isolare il magnesio dal processo di elettrolisi su un composto contenente ossido di magnesio e ossido di mercurio.
Le leghe di alluminio e magnesio sono spesso utilizzate in strutture che richiedono metalli forti ma leggeri, come aeroplani, basi di ruote, razzi e missili. L'ossido di magnesio, quando combinato con acqua, forma idrossido di magnesio, che è più comunemente noto come latte di magnesia e usato come antiacido o lassativo.
