I condensatori elettrolitici sono polarizzati sia in positivo che in negativo. Sui condensatori a foro passante la gamba negativa del condensatore è identificata con il simbolo negativo stampato sul corpo del condensatore e la gamba positiva è spesso più lunga. Questo design semplifica l'identificazione durante l'assemblaggio.
Se un condensatore elettrolitico è installato con la polarità errata o su un circuito CA, il condensatore spesso scoppia. Sulla parte superiore dei condensatori elettrolitici c'è spesso una croce. Questo è un punto debole progettato per consentire al condensatore di scoppiare in modo sicuro.
La capacità è misurata in farad. Il valore dei condensatori è solitamente espresso in pico-farad e nano-farad con una tensione massima indicata su ciascun condensatore.
