Secondo il sito web Quizlet, uno strumento di studio per studenti, il rapporto simbiotico tra una cicogna marabù e un'ape è noto come commensalismo. Il commensalismo si verifica quando un organismo ne beneficia, mentre l'altro organismo non è né danneggiato o non beneficiato dal rapporto. La cicogna usa la sua fattura a sega per tagliare gli animali morti per il consumo, e l'ape usa la carcassa rimanente per il cibo e per deporre le uova.
L'ape beneficia degli sforzi della cicogna, mentre la cicogna non viene né avvantaggiata né danneggiata dal rapporto simbiotico con l'ape. Un altro esempio di una relazione simbiotica commensale è il pesce e lo squalo. Il pesce residuo si attacca al fondo del corpo di uno squalo e continua a viaggiare con lo squalo. Mentre lo squalo si nutre, il pesce della remora mangia il cibo avanzato rimasto dal pasto dello squalo. L'anemone di mare e il pesce pagliaccio hanno una relazione simbiotica simile. Il pesce pagliaccio vive tra i tentacoli dell'anemone di mare e si nutre del cibo rimasto lasciato dall'anemone. Utilizza anche i tentacoli dell'anemone come protezione dai predatori.
Le relazioni simbiotiche sono tali che due organismi di due specie differenti convivono. Se un organismo o entrambi traggono beneficio dalla relazione dipende dal tipo di relazione simbiotica. Quando entrambi gli organismi ne traggono beneficio, è noto come mutualismo. Quando un organismo viene danneggiato e l'altro organismo ne trae beneficio, è noto come parassitismo.
