Un esempio di commensalismo è la relazione tra Patiria miniata, conosciuta come la stella Pipistrello, e un verme segmentato chiamato Ophiodromus pugettensis. La stella ha diversi solchi che sporgono dalla sua bocca. Alcuni vermi Ophiodromus pugettensis vivono all'interno di questi solchi, ma non danneggiano la stella marina.
Il commensalismo è definito come un tipo di simbiosi che conferisce a un organismo un vantaggio senza aiutare o ferire l'altro organismo. Nel caso della stella Bat e dei vermi, i solchi nella stella marina forniscono un luogo sicuro in cui i vermi possono risiedere. Poiché la stella marina non ricava alcun beneficio dai vermi che vivono lì, la relazione è commensale anziché mutualistica.
Gli esseri umani partecipano anche a relazioni commensali. Ad esempio, l'acaro Folliculorum Demodex si trova nei follicoli dei capelli umani, mentre Demodex brevis vive nelle ghiandole che secernono olio sulla pelle. Un altro esempio di commensalismo negli esseri umani è la presenza di batteri Streptococcus pyogenes nel tratto digestivo. I batteri non danneggiano il tratto digestivo, ma non hanno alcuna funzione utile. Questa relazione commensale può rapidamente diventare parassitaria se i batteri migrano dal tratto digestivo ad altre parti del corpo. Se Streptococcus pyogenes si muove in gola, provoca mal di gola.
