I picchi fatti con l'emoagglutinina glicoproteica, o con le punte H, consentono ai virus di attaccarsi alle loro cellule ospiti, mentre i picchi N, quelli prodotti dalla glicoproteina neuraminidasi, consentono ai virus di sfuggire alle cellule ospiti al raggiungimento della maturità, spiega Midlands Technical College. Questi picchi si trovano sui virus con involucro.
Un virus che possiede sia spike H che picchi N è il virus dell'influenza, che esiste nelle forme di tipo A, B e C sulla base della diversa composizione proteica e dell'acido nucleico del virus, osserva l'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive . L'influenza di tipo A è stata responsabile di diversi focolai di influenza globale nel corso della storia, ei virus di tipo A possono contenere 16 sottotipi di H spikes e nove sottotipi di N-spike. Il nome di un ceppo influenzale indica quali sottotipi di spike esso contiene. Quindi, il virus H1N1 responsabile dell'influenza suina contiene sottotipo uno spillo H e sottotipo uno spillo N.
La busta trovata su un virus spillo proviene dalla membrana plasmatica della sua cellula ospite, osserva il National Cancer Institute. Attraverso un processo che i biologi chiamano "germogliare", una nuova particella virale si libera dall'interno della cellula ospite con l'aiuto dei picchi N dei virus maturi, spiega l'enciclopedia scientifica di JRank. Mentre sfugge alla cella ospite, viene avvolto in una parte della membrana della cella.
