Una query WHOIS è un modo per ottenere informazioni su un nome di dominio, incluso il nome del proprietario, la posizione in cui il dominio è registrato, quando il dominio scade e quali server dei nomi utilizza il dominio. WHOIS search può individuare le informazioni di contatto di un amministratore Web quando nessuna è elencata su un sito Web.
Molti registrar di domini offrono servizi di registrazione privati. Ciò consente a un individuo, un'azienda o un'organizzazione di impedire che le informazioni sui contatti vengano elencate nelle query WHOIS per il dominio. Utilizzando la registrazione privata si ottengono i dettagli di un proxy che viene mostrato nelle informazioni WHOIS del dominio anziché in quello della persona o del gruppo che ha registrato il dominio.