In un esperimento, viene utilizzato un controllo per stabilire una linea di base per confrontare i risultati dell'esperimento principale. Avere un gruppo di controllo esclude qualsiasi variabile ambientale, come la temperatura e l'umidità, dall'influenzare la conclusione dell'esperimento.
La maggior parte degli esperimenti ha lo scopo di dimostrare se un metodo o materiale è migliore o peggiore di un metodo o materiale esistente. I due esperimenti confrontati l'uno con l'altro non possono essere eseguiti in momenti diversi o in luoghi diversi, oppure esiste un rischio significativo che esistano variabili confondenti. La maggior parte degli esperimenti ha sia un gruppo sperimentale che verifica la nuova variabile sia un gruppo di controllo che utilizza le normali impostazioni in esecuzione simultaneamente per restituire risultati validi.
