Gli oggetti mantengono la loro forma raggiungendo l'equilibrio tra le forze. L'aria all'interno di una bomboletta esercita una pressione contro la superficie interna che spinge verso l'esterno le pareti del barattolo, e l'aria all'esterno della lattina esercita una pressione che spinge i lati verso l'interno.
Evacuare la maggior parte dell'aria dall'interno di una lattina rimuove la pressione di spinta verso l'esterno, che lascia solo la forza di schiacciamento dell'aria esterna per agire sul barattolo. Senza qualcosa dentro per bilanciare questa forza, la pressione dell'aria esterna supera l'integrità strutturale della lattina di metallo e collassa le sue pareti. Il risultato è una lattina schiacciata.
