Si presume che il mese di gennaio sia il nome di Janus, un dio romano dei due volti che simboleggiava inizi e transizioni. Nella mitologia, uno dei volti di Giano guardava al futuro e uno dietro al passato, proprio come gennaio è un periodo di transizione in un nuovo anno.
Il mese di gennaio non esisteva nemmeno fino al 700 a.C. circa, quando re Numa Pompilio aggiunse gennaio e febbraio al calendario per creare un calendario con un anno lunare completo. In precedenza, il calendario romano era lungo solo 10 mesi, l'inverno era stato considerato come un periodo di non mesi e marzo era il primo mese dell'anno. Il mese subì ulteriori cambiamenti quando Giulio Cesare aggiunse un trentunesimo giorno a gennaio nel 46 a.C., come era ora il primo mese e iniziò ogni nuovo anno.
Sebbene gennaio sia considerato un mese particolarmente freddo e nevoso nell'emisfero settentrionale, è considerato uno dei mesi più caldi dell'emisfero australe. La gemma che rappresenta le nascite di gennaio è il granato, un silicato rosso. Gennaio è il dominio di due segni zodiacali separati, Capricorno e Acquario, con il Capricorno che rappresenta la prima metà del mese e l'Acquario che copre il 20 ° in poi.
