Altri nomi per l'Harlem Renaissance sono il New Negro Renaissance e il New Negro Movement. I nomi hanno guadagnato popolarità con il saggio e l'antologia di Alain Locke del 1925, entrambi intitolati "The New Negro."
Il Movimento dei Nuovi Negri ha spinto per più espressività, coinvolgimento politico, indipendenza e orgoglio tra gli afroamericani. Con la pubblicazione dell'antologia di Alain Locke, una raccolta di poesie, fiction e saggi di famosi scrittori afroamericani dell'epoca, l'idea esplose di popolarità e rafforzò un movimento culturale.
Harlem era il centro del movimento, e divenne popolarmente conosciuto come il Rinascimento di Harlem. Si estendeva dagli anni '20 alla metà degli anni '30 e produceva alcuni tra i più noti libri, musica e arte afroamericana.
