Un esempio di protista autotrofi è l'euglena. Ha una singola cellula e fa il proprio cibo attraverso il processo della fotosintesi, proprio come le piante, secondo le scuole pubbliche della contea di Fairfax. L'euglena mangia alghe verdi, incorporando i cloroplasti delle alghe per produrre cibo per l'euglena.
Euglenas vive in corpi d'acqua. I cloroplasti all'interno di un euglena lo rendono verde. Quando non riesce a trovare la luce per fare il proprio cibo, l'euglena può anche consumare altri organismi; quindi, l'euglena è un organismo che è sia autotrofo che eterotropo.
L'euglena ha uno speciale strato protettivo chiamato una pellicola. Un'estremità dell'euglena contiene il flagello con cui l'organismo si muove attraverso l'acqua. L'euglena può percepire la luce con i suoi oculari.
