L'adrenalina, chiamata anche epinefrina, è prodotta dalle ghiandole surrenali. Le ghiandole surrenali consistono in realtà in due regioni distinte: la corteccia surrenale e il midollo surrenale. Ogni regione produce diversi tipi di ormoni. Il midollo surrenale è responsabile della produzione di adrenalina.
Due ghiandole surrenali sono presenti nell'uomo e si trovano in cima ai reni. La regione interna della ghiandola surrenale è il midollo e la parte esterna è la corteccia. La corteccia rilascia corticosteridi e ormoni sessuali.
Il midollo surrenale è costituito da cellule nervose che fanno parte del sistema nervoso simpatico, secondo il dipartimento MCB dell'Università della California, a Berkeley. Questi neuroni rilasciano il neurotrasmettitore adrenalina direttamente nel flusso sanguigno invece che in una sinapsi. Oltre all'adrenalina, la norepinefrina e le catecolamine sono prodotte anche dal midollo surrenale.
