L'alluminio esiste come elemento nella sua forma pura, quindi contiene semplicemente alluminio. Il simbolo dell'alluminio è Al, e il suo numero atomico è 13. È classificato come un metallo e appare nel gruppo 13 in la tavola periodica.
L'alluminio fu isolato per la prima volta in Danimarca nel 1825 da Hans Christian Oersted. Il suo nome deriva dalla parola latina "alumen", che significa "allume". Ha un punto di fusione di 1220.58 gradi Fahrenheit, un punto di ebollizione di 4566 gradi Fahrenheit e un peso atomico di 26.9815. Nel suo stato solido, è un colore argenteo.
L'alluminio è il terzo elemento più comune nella crosta terrestre, che costituisce circa l'8,1% del peso della Terra. La leggerezza dell'alluminio lo ha reso un componente utile nella produzione di aeroplani. La sua alta conduttività consente di utilizzarlo al posto del rame nei conduttori elettrici di grandi dimensioni.
Guardare attraverso l'argilla di bauxite è il modo migliore per trovare l'alluminio naturale pronto per essere adattato al consumo comune come metallo.
L'alluminio standard che gli occidentali conoscono come il metallo in lattine e fogli è una versione elaborata dello stesso metallo presente in argilla e rocce in tutto il mondo. Eppure la maggior parte delle lattine e dei fogli venduti oggi sono interamente riciclati, di solito più volte. L'alluminio è molto leggero e malleabile e quindi adatto al riciclaggio semplice. La maggior parte dell'alluminio che usiamo oggi è "fatto" da se stesso o da una forma passata di se stesso. Questo processo non può essere fatto a casa e richiede attrezzature industriali e metodi potenzialmente pericolosi.
Il processo è tempestivo e i nuovi materiali riciclabili in alluminio generalmente non sono pronti per almeno sessanta giorni.
