Le caeca piloriche sono proiezioni a forma di dito che si trovano nello stomaco di molte specie di pesci. La caeca pilorica secerne gli enzimi digestivi e aumenta l'area superficiale dello stomaco per l'assorbimento dei nutrienti. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission posiziona la posizione del caeca pilorico vicino alla giunzione dello stomaco e dell'intestino.
Secondo l'Accademia Nazionale delle Scienze, Aristotele teorizzò per la prima volta la funzione del caeca pilorico nel pesce nel 345 a.C. Ha ipotizzato tre scopi: conservazione, purificazione e digestione.
La National Academy of Science spiega che la ricerca moderna su trota, merluzzo, persico trota e basso rigato supporta l'ipotesi di digestione. Il ceaca pilorico in queste quattro specie è il principale sito di assorbimento di zucchero, amminoacido e dipeptide, che sono tutte parti della digestione. Le membrane del bordo del pennello del caeca pilorico contengono anche enzimi idrolitici.
Come definito da Biology Online, gli enzimi idrolitici sono proteine che usano l'acqua per svolgere le loro funzioni digestive. Nelle specie di pesci osservate, il riempimento caeca del piloro e il vuoto del cibo come mezzo per aumentare la quantità di superficie disponibile per gli enzimi per svolgere il loro lavoro, aumentando così l'assorbimento dei nutrienti.
Ulteriori prove a sostegno dell'idea di Aristotele sono dettagliate in un articolo su Science Direct. Un enzima simile a tripsina è stato scoperto nel caeca pilorico e nell'intestino di alcune specie ittiche. La tripsina è un enzima prodotto nel pancreas, che agisce sulle proteine tagliando legami peptidici, favorendo la digestione.
