La posizione più secca sulla Terra è il deserto di Atacama in Cile. Quest'area riceve in media meno di 0,004 pollici di pioggia all'anno, poiché si trova nella regione delle ombre della pioggia a ovest delle Ande. All'interno del deserto di Atacama, la città mineraria abbandonata di Yungay è più secca.
Ciò è dovuto alla posizione dell'area, schermata dall'umidità proveniente dal Pacifico da una catena montuosa inferiore e dalla foresta pluviale amazzonica dalle Ande. Gli scienziati ritengono che il deserto di Atacama abbia mantenuto il suo ambiente estremamente arido per almeno 3 milioni di anni, rendendolo una delle regioni più vecchie e più aride del pianeta.
