Molte proprietà fisiche possono aiutare nell'identificazione di una sostanza. Possono includere punto di congelamento, punto di fusione, consistenza solida, colore, reazione con altre sostanze note, solubilità in acqua, etanolo, acetone e /o benzene, odore, solubilità in acido e in base e densità o spostamento.
La miscelazione di sostanze chimiche sconosciute può essere pericolosa, motivo per cui chimici e fisici spesso eseguono HPLC /GCMS su una sostanza sconosciuta prima di sottoporla a test rigorosi utilizzando i metodi descritti sopra. Tuttavia, prima di HPLC /GCMS, tutte le proprietà sopra elencate sono state utilizzate per comprendere le proprietà di un campione sconosciuto al fine di classificarlo correttamente. La densità, il caldo, il freddo, la reazione in acqua e l'odore sono i più facili da eseguire e il meno probabile che possano causare danni allo sperimentatore.
