I bisonti sono adattati per il pascolo migratorio avendo teste basse, arti e colli muscolari, sistemi digestivi in grado di estrarre nutrienti dalla vegetazione fibrosa, zoccoli duri per viaggi rapidi e cappotti lanosi per isolare dalle fredde notti della prateria Inoltre tendono a mangiare durante le parti più fresche della giornata, al mattino presto e alla sera, per evitare il surriscaldamento sotto il sole della prateria.
Mentre i bisonti sono grandi animali e possono mangiare fino a 30 chili di erba al giorno, si muovono costantemente mentre mangiano. Questo impedisce al territorio su cui si aggirano di diventare troppo sfruttati e sterili. Il loro escremento funge da fertilizzante, facendo crescere nuova vegetazione al suo posto.
Bison, nonostante le dimensioni, può correre fino a 30 miglia all'ora se si trova di fronte a una minaccia. La loro tendenza alla mandria in gran numero protegge le persone dall'essere prese in giro dai predatori. Se messo alle strette da un predatore, il bisonte ha grandi corna per proteggerli. Le corna sono alimentate da una massiccia gobba sulla spalla formata da un grande gancio di vertebre a cui sono attaccati potenti muscoli del collo e delle spalle. Questo rende le corna del bisonte un'arma particolarmente formidabile.
Bisogna bere solo una volta al giorno, il che significa che non devono stare vicino a una fonte d'acqua mentre pascolano. Mangeranno anche la neve se l'acqua non è disponibile.
