Tra i successi di Claude Monet, è ricordato come il padre dell'impressionismo, un movimento artistico che rompeva la tradizione classica catturando forme naturali con colori vivaci e pennellate corte. Il suo dipinto del 1873 intitolato Impression, Sunrise fu tra i primi di tali lavori. Sebbene il suo stile fosse sentito da alcuni critici dell'epoca per avere una qualità incompleta e non raffinata, ha comunque scatenato una tendenza progressista nell'arte che ha continuato a svilupparsi fino al 1880.
Monet ebbe un maggiore successo verso la fine del 1880 e verso il 1890. Era noto per viaggiare in Francia alla ricerca di ispirazione per i suoi dipinti, ed era particolarmente interessato agli effetti della luce sui colori e le forme dei suoi soggetti. I suoi dipinti seriali, che spesso raffiguravano la stessa scena in diversi momenti della giornata e in diverse condizioni atmosferiche, erano particolarmente popolari.
Nonostante la sua cattiva salute, in particolare la cataratta nei suoi occhi, Monet era prolifico nella sua produzione. Le sue opere famose includono Haystacks, Poplars e la Cattedrale di Rouen. Uno dei suoi soggetti preferiti era lo stagno delle ninfee sulla sua proprietà a Giverny.
Gli storici dell'arte moderna ritengono che il contributo di Monet sia profondo, posizionandolo come un precursore del cubismo e di altri stili astratti che rappresentano una rottura significativa rispetto alla tradizione classica consolidata.
