Il tema principale del romanzo classico di Roald Dahl "James and the Giant Peach" è l'importanza di superare le proprie paure. Dall'inizio del libro, James ha una serie di ostacoli da superare dopo l'altro , cominciando con la perdita dei suoi genitori ma includendo anche la decisione di scappare dalle sue zie crudeli e creare nuovi amici magici.
Fin dall'inizio, la vita di James è una questione di paura e privazione. I suoi genitori muoiono in un orribile incidente, e le sue zie lo tengono rinchiuso nel seminterrato tranne quando è ora di pulire la casa o tagliare la legna.
Un uomo strano e avvizzito dà a James una borsa di cristalli magici, ma James li fa inciampare e li lascia cadere a terra. Consentono a un albero di coltivare un'enorme pesca, che le sue zie considerano un'attrazione turistica, ma ospita anche grandi insetti, vermi e ragni che avevano mangiato i cristalli.
La pesca scatta dall'albero, rotola sulle zie e si fa strada fino all'Oceano Atlantico. Squali, pietre di grandine e armi degli Uomini delle Nuvole non li scoraggiano, in gran parte grazie agli intelligenti stratagemmi di James. L'equipaggio finisce per depositare in cima a uno dei grattacieli di New York City, e tutti prosperano nella loro nuova casa, avendo superato le loro paure.
