Alcuni medicinali che provengono dalla foresta pluviale includono teofillina, vincristina e Mevacor. Le piante nella foresta pluviale contengono composti usati per trattare dozzine di malattie e disturbi, tra cui malaria, bronchite, reumatismi e il diabete.
Molti farmaci usati per curare il cancro derivano dalla flora della foresta pluviale, come la vincristina. Vincristina viene dalla pianta di pervinca rosa ed è usata per trattare la leucemia infantile. Un'altra pianta di pervinca è stata utilizzata anche per la produzione di farmaci antitumorali, ma la deforestazione in Madagascar l'ha spazzata via. Prima della sua estinzione, veniva usato in medicinali che davano ai bambini malati di cancro una possibilità di sopravvivenza molto più alta. In effetti, il 66 percento di tutte le medicine per il cancro proviene dalla foresta pluviale.
Ci sono molte piante della foresta pluviale, come il cacaoin Theobroomo, usato per trattare condizioni come l'asma. La teofillina della droga per l'asma deriva da questa pianta. La pianta trombetta contiene due composti chimici che aiutano ad aprire le vie respiratorie. Anche la pianta di jimsonweed funziona, anche se deve essere bruciata in modo che i fumi possano essere inalati. Il cacao contiene teobromina, uno stimolante usato per il trattamento dell'asma.
Sia il Mevacor che la Ciclosporina sono derivati dalla foresta pluviale, ma nessuno dei due proviene da una pianta. Questi due medicinali, l'ultimo dei quali è un farmaco anti-rigetto, provengono da funghi.
