L'Europa continentale è costituita da tutti i paesi europei ad eccezione delle Isole del Canale, Islanda, Irlanda, Regno Unito e Isola di Man. In Europa, l'Europa continentale viene spesso definita Europa continentale.
Molte persone che vivono in Europa hanno idee diverse su quali paesi sono inclusi nell'Europa continentale. Alcuni ritengono che Malta e la Repubblica di Cipro non dovrebbero essere incluse nella descrizione della terraferma e altri ritengono che i confini dei paesi si estendano dagli Urali alle montagne del Caucaso.
Spesso, specialmente nel Regno Unito, il termine "continente" si riferisce a uno stile di vita più che a una massa territoriale. Le pratiche sociali e la moda tendono ad avere luogo nel "continente".
