I prodotti realizzati con vetro riciclato includono barattoli, bottiglie e bicchieri. Il vetro riciclato viene anche utilizzato per realizzare isolamenti in fibra di vetro, ripiani e per integrare la ghiaia nell'asfalto per strade e parcheggi.
Il vetro che deve essere riciclato viene smistato, pulito e frantumato in un prodotto chiamato rottame. I produttori di vetro mescolano il rottame con altri materiali per produrre nuovi prodotti in vetro. Il rottame utilizzato per contenitori per alimenti e bevande non deve essere fabbricato con altri tipi di vetro, come finestre e stoviglie. Questi tipi di vetro contengono impurità che potrebbero causare un prodotto difettoso. Altri contaminanti, come pietre, metallo e plastica, devono essere evitati.
Per questo motivo, le bottiglie di vetro e i vasi che vengono riciclati devono essere separati dagli altri rifiuti. Si stima che l'80 percento del vetro riciclato sia utilizzato per produrre nuovi contenitori per alimenti e, se si presta attenzione, il vetro può essere riciclato per sempre senza perdita di qualità.
Qualsiasi vetro riciclato non adatto per contenitori per alimenti può essere utilizzato in altri prodotti, come piastrelle, materiali isolanti e decorativi che non richiedono un rottame di alta qualità. Utilizzando i rottami di vetro in vetro riciclato, i produttori possono evitare di utilizzare fino al 95 percento delle materie prime che altrimenti sarebbero state necessarie. Cullet richiede anche meno energia per essere utilizzato nel processo di produzione.
