Sebbene la causa esatta dell'eczema non sia nota, i medici ritengono che derivi da una risposta immunitaria a irritanti o allergeni, spiega WebMD. La condizione è comune nelle persone che hanno una storia familiare di allergie o asma e sintomi spesso peggiorano in risposta all'esposizione a sostanze come peli di animali domestici, saponi o detergenti. Alcune persone hanno epidemie in risposta a temperature estreme, stress o un'infezione come un raffreddore.
A partire dal 2015, non esiste una cura nota per l'eczema, ma i trattamenti sono disponibili per mantenere il prurito e il rossore sotto controllo, afferma WebMD. Molte persone usano lozioni e creme da banco contenenti l'1% di idrocortisone, che mantengono la pelle umida. Alcune persone si rilassano con impacchi freddi e antistaminici, mentre altri usano creme di corticosteroidi con forza prescritta. La fototerapia, l'esposizione alla luce ultravioletta e i trattamenti con catrame sono utili anche ad alcune persone.
Per i pazienti che non rispondono alle terapie standard, i medici a volte prescrivono la medicina orale ciclosporina, che sopprime la risposta immunitaria del corpo, spiega WebMD. Sono inoltre disponibili due creme per prescrizione, Elidel e Protopic. Conosciuti come immunomodulatori topici, questi farmaci agiscono modificando la risposta del sistema immunitario nella pelle. Tuttavia, la U.S. Food and Drug Administration avverte che questi medicinali possono aumentare il rischio di cancro e sono meglio riservati ai pazienti per i quali altri trattamenti hanno fallito. Nessuno dei due farmaci è approvato per l'uso nei bambini al di sotto dei 2 anni.
