Alcuni degli adattamenti più importanti e interessanti che il paguro ha sviluppato sono la sua esplorazione diligente e l'occupazione di gusci di gasteropodi. A differenza di altri crostacei, il paguro non ha il suo guscio. Invece, ha bisogno di trovare un guscio da occupare per proteggersi dai predatori acquatici e terrestri che esistono in un ambiente intercotidale.
Il paguro è meticolosamente attento nella scelta di una conchiglia. Ispeziona e verifica un numero di shell prima che sia soddisfatto di uno. A volte, i granchi eremiti combattono tra loro per ottenere il guscio che vogliono. La conchiglia scartata non solo diventa la casa di un paguro, ma protegge anche il suo addome morbido e esposto, a cui manca un esoscheletro protettivo. I piccoli eremiti imparano a cercare i gusci delle lumache di mare. Per trasportare un carico più pesante di quello che sono, i granchi eremiti sviluppano forti zampe posteriori, che si aggrappano ai lati dei gusci mentre strisciano. Se non ci sono conchiglie da trovare nel suo habitat, un paguro può accontentarsi di qualsiasi cosa in cui possano gattonare e nascondersi, come un bicchiere di plastica o una bottiglia di liquore rotta.
I granchi eremiti si sono adattati a lungo a vivere sulla terraferma. Sebbene abbiano branchie da respirare, questi si prosciugano e alla fine non riescono a respirare ossigeno attraverso le branchie. I granchi eremiti, essendo crostacei terrestri, possono annegare quando sono esposti a troppa acqua o si disidratano in assenza di acqua.
