Alcuni dei principali fiumi che attraversano la Carolina del Nord sono il Cape Fear River, il Catawba River e il New River. Ci sono più di 200 fiumi nello stato.
Il Cape Fear River è lungo 202 miglia, il che lo rende il fiume più lungo da attraversare interamente attraverso la Carolina del Nord. Ha anche il più grande bacino fluviale a 9.000 miglia quadrate. Il fiume Catawba è lungo 224 miglia. Inizia nelle Blue Ridge Mountains e sfocia nella Carolina del Sud, dove alla fine diventa il Wateree River.
Il New River è uno degli unici grandi fiumi negli Stati Uniti a scorrere completamente a nord. Formato tra 10 e 360 milioni di anni fa, si ritiene che sia uno dei fiumi più antichi del Nord America; alcuni geologi ritengono che sia il secondo fiume più antico del mondo.
