Una persona dovrebbe vedere uno specialista dei polmoni, o pneumologo, quando soffre di sintomi come mancanza di respiro, respiro affannoso, dolore toracico cronico inspiegato e espettorato sanguinante, afferma WebMD. Questi sono segni di malattia polmonare, secondo l'American Lung Association. Un paziente dovrebbe anche vedere uno specialista dei polmoni quando manifesta sintomi insoliti di un disturbo respiratorio o se ha bisogno di ossigeno o altre terapie a lungo termine per trattare le condizioni polmonari. Il medico regolare del paziente può anche raccomandare uno specialista dei polmoni se sta considerando un intervento chirurgico come un trapianto di polmone, dice WebMD.
Un pneumologo è un medico che tratta e diagnostica condizioni che riguardano i polmoni e le loro vie aeree, secondo l'American College of Physicians. Questo medico valuta anche la gola, la faringe e il naso, così come il cuore del paziente. Non tutti quelli con problemi respiratori devono vedere uno specialista dei polmoni. Questi medici trattano il più delle volte pazienti con problemi respiratori difficili come la tubercolosi e le condizioni polmonari che sono complicanze dell'AIDS o procedure chirurgiche. Un pneumologo cura anche le persone che hanno subito lesioni al torace.
I pneumologi non eseguono spesso interventi chirurgici, ma eseguono procedure specializzate come le biopsie, sostiene l'American College of Physicians. Eseguono anche angiogrammi, durante i quali viene iniettata tintura nelle arterie che servono i polmoni. Questo rende i vasi sanguigni più facili da vedere.
