La radioterapia al cervello può causare diversi effetti collaterali, come mal di testa, nausea, vomito, convulsioni e perdita di capelli, secondo l'American Cancer Society. Gli effetti collaterali del trattamento con radiazioni variano a seconda dell'area target della radiazione. Stanchezza estrema, cambiamenti della pelle, perdita dell'udito e problemi di memoria sono altri effetti collaterali associati al trattamento con radiazioni.
La perdita di capelli è uno degli effetti collaterali più frequentemente riportati della radioterapia, spiega la Radiological Society of North America. Il secondo effetto collaterale più comune è un'irritazione cutanea che è spesso rossa, secca, sensibile o pruriginosa, in particolare intorno al cuoio capelluto e alle orecchie del paziente. I pazienti possono anche provare affaticamento, che può essere alleviato mantenendo un regime di fitness e una dieta sana. Mentre i normali livelli di energia possono tornare a sei settimane dopo la conclusione della terapia, può sentirsi particolarmente drenante due o tre settimane dopo il completamento di un trattamento prolungato. Questi effetti indesiderati di solito si verificano due o tre settimane dopo l'inizio della terapia.
Uno dei più gravi effetti collaterali dei trattamenti radioterapici cerebrali è il tessuto cerebrale danneggiato, poiché questo può portare a danni cerebrali, spiega Texas Oncology. Gli effetti collaterali neurologici possono svilupparsi immediatamente dopo il trattamento o possono non presentarsi per mesi o anni e comprendono perdita di memoria, cambiamenti di personalità e compromissione cerebrale. Questi sintomi spesso simulano i sintomi del tumore al cervello, quindi potrebbero essere necessari ulteriori test per escludere o diagnosticare nuovi tumori cerebrali. I trattamenti con radiazioni del tumore cerebrale mettono anche a rischio gli individui per lo sviluppo di una seconda forma di cancro nell'area della testa e del collo.
Edema, perdita di appetito e problemi di linguaggio sono altri possibili effetti collaterali della radioterapia, secondo la Radiological Society of North America. L'edema può essere alleviato assumendo farmaci che riducono il gonfiore del cervello, gestiscono il dolore o prevengono le convulsioni. Se un paziente sta attraversando sia la radioterapia che la chemioterapia, si possono avvertire effetti collaterali più gravi.
