Alcuni esempi di letteratura inglese comprendono "The Canterbury Tales" di Geoffrey Chaucer e "The Faerie Queen" di Edmund Spenser. Tutte le opere di William Shakespeare sono anche letteratura inglese ampiamente accettata.
La letteratura inglese è solitamente classificata secondo il suo periodo: inglese antico e medio, rinascimento, restauro, XIX secolo e XX secolo. Il poema "Beowulf" è un esempio di un'opera letteraria dell'inglese antico, mentre il lavoro di Chaucer è considerato l'inglese medio.
Shakespeare rientra nella categoria della letteratura rinascimentale, così come il commediografo Christopher Marlowe, autore di "Doctor Faustus". Sir Thomas More ha scritto "Utopia" in questo momento, e "Paradise Lost" di John Milton risale anche a questo periodo.
Le opere letterarie del periodo della Restaurazione includono "Absalom and Achitophel" di John Dryden e "Un saggio sull'intelligenza umana umana di John Locke". Altre opere degne di nota di questo periodo includono "A Modest Proposal" di Jonathan Swift e "An Essay on Man" di Alexander Pope. Il poema "Un'elegia scritta in un cortile della chiesa di campagna" di Thomas Gray risale a quest'epoca, così come "Poor Richard Improved" di Benjamin Franklin, un almanacco.
Per il XIX secolo, esempi di letteratura inglese includono "Christabel: Kubla Khan" di Samuel Taylor Coleridge, "Ivanhoe" di Sir Walter Scott e la poesia di John Keats. La letteratura del XX secolo include "Lord Jim" di Joseph Conrad e "The Call of the Wild" di Jack London.
