Un esempio di metodologia è la strategia che un insegnante usa per decidere quali giochi o strumenti didattici utilizzare per esercitare le abilità di sottrazione con un grande gruppo di studenti. La metodologia si riferisce spesso alla sezione di una dissertazione in cui uno studioso delinea il suo piano per la raccolta e l'organizzazione delle informazioni.
Una metodologia è più che una giustificazione per un piano scelto. È il risultato di analisi ed esplorazione. Un fisioterapista potrebbe avere dozzine di esercizi di potenziamento tra cui scegliere, ma la sua metodologia è il sistema che impiega per abbinare gli esercizi con le ferite, le abilità, gli obiettivi e altre considerazioni mediche del paziente.
Prima di condurre un esperimento, un ricercatore determina quali metodi di ricerca devono restituire risultati validi. Deve avere un sistema per determinare quali opzioni sono le migliori. Le sue procedure o metodologia effettive potrebbero essere influenzate da principi, considerazioni di budget, soggetti di test disponibili o limitazioni delle attrezzature.
La metodologia di un documento di ricerca può essere molto semplice o abbastanza elaborata. All'interno di un campo di studio, come la psichiatria o la sociologia, il ricercatore deve decidere se un approccio qualitativo o quantitativo alla raccolta dei dati è più appropriato. I dati vengono analizzati utilizzando un ragionamento induttivo o deduttivo. Inoltre, la metodologia è influenzata da progetti di ricerca precedenti o paralleli e lavori pubblicati. La parte finale di una metodologia è il piano per registrare e comunicare i risultati della ricerca.
