Gli scoiattoli sono roditori, il che significa che i loro denti continuano a crescere per tutta la vita. Questo permette agli scoiattoli di mangiare diete, radici e altri materiali vegetali abbastanza ruvidi senza che i loro denti siano consumati. Tuttavia, gli scoiattoli sono opportunisti e mangiano anche insetti, uova di uccello e persino nidiacei.
Gli scoiattoli vivono in tutto il mondo ad eccezione dell'Antartide e dell'Australia. Sono per lo più piccoli mammiferi, sebbene lo scoiattolo gigante indiano possa crescere fino a 3 piedi di lunghezza.
I biologi credono che ci siano circa 200 specie di scoiattoli e li separino in scoiattoli di terra e scoiattoli. Gli scoiattoli includono il familiare scoiattolo grigio, mentre gli scoiattoli di terra includono marmotte come la marmotta dal ventre giallo. Un altro tipo di scoiattolo è lo scoiattolo volante, che in realtà non vola ma scivola con l'aiuto di membrane di pelle che uniscono le loro membra ai loro corpi. Un raduno di scoiattoli si chiama dray o scurry.
Gli scoiattoli aiutano la propagazione degli alberi perché seppelliscono il cibo in preparazione all'inverno. Questo cibo include semi come le ghiande. Sebbene lo scoiattolo estrae parte della sua cache, non scavare tutte le ghiande. Queste ghiande dimenticate germogliano e crescono in querce.
